湖人屋漏偏逢连夜雨，东契奇左腿筋拉伤常规赛报销不久后，里夫斯也被诊断为左侧腹斜肌二级拉伤，预计缺席4-6周，这下湖人彻底“芭比Q”了，沦为待宰羔羊已成不争事实。如此一来，围绕西部第三的争夺愈发激烈，掘金和马刺最后5轮有两场直接对话，头一场就打得火星四溅，历经加时鏖战才由掘金两分险胜。

别误会，倒不是马刺想要劫富济贫，纯粹也有自己的小九九，想要让自己次轮的对手在缺兵少将的湖人和没有爱德华兹坐镇的森林狼之间产生。可惜，掘金也有拼死争胜的理由，他们想要西部第三的宝座，这样就能避免在西部半决赛就直面卫冕冠军雷霆。最终，约老师的求胜欲望还是更胜一筹，此役他运动战25投13中，交出40分8篮板13助攻3盖帽的准三双成绩单，没有出现哪怕1次失误，力压文班亚马的34分18篮板7助攻，特别是最后时刻两人的正面对话，约基奇几乎是一打一个准，相比之下文班还是稚嫩了些。

经此一役，湖人虽然还暂时坐在西部第三的宝座上，但他们仅仅领先掘金0.5个胜场，考虑到最后几个对手除了独行侠、爵士都非善茬，话说回来，靠四旬老汉单独带队，紫金军团能拍着胸脯保证自己能稳稳拿下弗拉格带队的牛仔们吗？可以说，掘金靠着这场胜利真是困龙入海、猛虎归山，已经占据了主动权，马刺收官战才能再对上掘金，届时大概率排名已定，他们也没必要再像这场比赛那样帮助紫金军团死磕。

以目前的形势来看，大概率掘金能如愿拿到第三，首轮对阵森林狼，而火箭和湖人则是攻守易势，之前是紫金军团一门心思想首轮抓和航天城的对局，这下轮到休斯顿人反过来要找天使之城算账了，要是还能再抢到个首轮的主场优势，那他们怕是做梦都会笑醒，当然，即便最终湖人保住了西部第四，火箭屈居西部第五，对于航天城来说也无伤大雅。还是那句话，如今的湖人就是砧板上的鱼肉，谁都想首轮能与他们对局，火箭这是近水楼台先得月。